ועדת הפרס נימקה את זכייתה: "ביצירותיה ניתן למצוא שילוב הולם בין מזרח ומערב". השר בנט בירך: "הירש היא פס הקול של הארץ". לרגל זכייתה, צפו בראיון מקיף עימה בו היא מספרת על השפעתה החשובה של המוזיקה המזרחית

בנאומו אמש בטקס פרס ישראל, אמר אמש המשורר ארז ביטון, המזרחי הראשון שזכה בפרס בתחום הספרות: "הנהגת המדינה היא סוג של אבהות, דאגה אמיתית ויש לדאוג בחמלה ולא תמיד בהכרח יקוב הדין את ההר. עלינו להסיר את הקיטוב, לקרב את הפריפריה למרכז ולצמצם פערים חברתיים" 

בנימוקי הוועדה נכתב כי "ארז ביטון משורר מרכזי ומקור השראה בולט במסורת השירה הישראלית". זו פעם ראשונה בתולדות המדינה שחתן פרס ישראל בספרות ושירה הוא יוצא עדות המזרח